AZAFRAN
Aporta
a los alimentos un cálido color amarillento y un aroma particular. Dulce,
picante y amargo.
La
parte usada de esta planta ( crocus sativus, o en sánscrito KUNKUM) es la flor,
más precisamente su estigma.
Utilizado
en la antigüedad en Asia Menor y Europa. Se necesitan 85.000 flores para
obtener un kilo de azafrán!!
El
azafrán contiene crocinas, un pigmento carotenoide de la familia de los
glucósidos, un jugo amargo también emparentado con los glucósidos, y sustancias
diversas. Antiguamente se le atribuyeron innumerables virtudes y propiedades en
aplicaciones para el corazón, estimulante, enfermedades contagiosas, viruelas,
tos.
En
la actualidad desde la medicina ayurvédica se lo utiliza para mejorar el color
de la piel, limpiar y desintoxicar la sangre, mejorar el tonificar el corazón, aumentar
el conteo espermático, aliviar la tos, disminuir la congestión, mejorar las
hemorroides, regular el funcionamiento del bazo e hígado, es estimulante y
afrodisiaco.
El azafrán es tóxico a determinadas dosis. Puede producir graves
trastornos nerviosos y renales, y es peligroso en caso de embarazo. Una dosis
de 20 gramos ya puede producir intoxicación.
En
la cocina complementa platos con arroz, ya sea paella o risottos, saboriza hinojos o cebollas, también da sabor
a panes y bizcochos.
RECETITAS
CON AZAFRAN
PAELLA
VEGETARIANA
(PARA 6 PERSONAS)
Colocar
media cucharada de hebras de azafrán en un bowl con agua y dejarlas en remojo
unos minutos, calentar 6 cucharadas de aceite de oliva en una paellera y freir
las cebollas a fuego lento hasta que esté tierna. Agregar 3 dientes de ajo
picados, 1 aji rojo y uno verde cortados en juliana, 1 berenjena grande cortada
en dados, remover.
Agregar
200 grs. de arroz y revolver sin cesar durante 1 minuto hasta que este
reluciente y recubierto de aceite. Verter 625 ml. de caldo de vegetales
caliente, agregar 450 grs. de tomates pelados y picados, el azafrán y el agua
del remojo, sal y pimienta a gusto.
Llevarlo
a ebullición, bajar el fuego y cocinar 15 minutos revolviendo de vez en cuando.
Incorporar 120 grs. de champignones, 120 grs. de judías verdes o chauchas
cortadas por la mitad, pre cocidas, y 400 grs. de porotos cocidos. Cocinar 10
minutos más.
Servir
en cazuelas y a comer!!!!
Disfruten!!!!